Un rêve devenu réalité pour Abdeslam Bennani Smires à Tétouan
Épreuve reine de la première étape du Morocco Royal Tour, le CSI4*-W Grand Prix (1m55) – Prix de S.A.R. le Prince Héritier Moulay El Hassan a offert son plus beau scénario. Sous un soleil éclatant et devant un public conquis, le Marocain Abdeslam Bennani Smires a signé la plus grande victoire de sa carrière. En selle sur Mister d’Eclipse, il s’impose avec brio seulement quelques mois après avoir été sacré champion du Maroc. Une consécration symbolique et historique, remportée à domicile, dans l’épreuve la plus prestigieuse de Tétouan.
L’émotion d’un moment historique dans le CSI4*-W Grand Prix (1m55) – Prix de S.A.R Le Prince Heritier Moulay El Hassan
Première victoire à ce niveau international, ce succès revêt une saveur toute particulière pour le cavalier marocain :
« C’est un moment incroyable, une année incroyable. Je crois que la vie est bien faite car elle nous enlève des choses mais elle nous rend d’autres. J’ai perdu mon papa cette année, ce fut un moment très difficile. Mais j’ai eu la chance de croiser un cheval comme Mister d’Eclipse. J’ai continué à me battre, à travailler, à y croire, et cela a payé. D’abord au Championnat du Maroc, et aujourd’hui ici au MRT. Je suis persuadé qu’il me regarde là-haut et qu’il y est pour quelque chose. Gagner ici a une saveur particulière car c’est un concours que nous attendons et préparons chaque année. Mais nous restons concentrés sur la Coupe des Nations la semaine prochaine à Rabat. »
Rencontré il y a un peu plus de deux ans, Mister d’Eclipse n’était pourtant pas destiné à revenir au plus haut niveau :
« Il a eu une grave blessure, et certains le voyaient déjà à la retraite. C’est encore plus une victoire et une vraie fierté de le voir dans une telle forme aujourd’hui. Nous essayons de nous adapter à lui au maximum : il saute très peu à la maison. J’ai la chance d’avoir un crack, et il semble que ce mode de fonctionnement lui convienne parfaitement. »
Derrière l’exploit du cavalier marocain, le Saoudien Abdulrahman Alrajhi a une nouvelle fois prouvé sa régularité. Déjà troisième de la Ranking 1m50 la veille, il signe un double sans-faute avec Heartbeat W, s’offrant la deuxième place de l’épreuve majeure.
La troisième marche du podium est revenue à l’Ukrainienne Anastasia Bondarieva, associée à son fidèle Calder. Avec un parcours fluide et précis, elle complète un podium qui illustre parfaitement la diversité et la qualité du plateau réuni à Tétouan.
À l’issue de l’épreuve, le chef de piste Cédric Longis saluait la performance d’Abdeslam Bennani Smires :
« Son parcours était parfait. Au premier tour, il a réalisé exactement ce qui était demandé : le tracé, le rythme, les contrats de foulées. Quant au barrage, on ne pouvait pas espérer beaucoup mieux non plus. »
Un autre champion mis à l’honneur dans le Grand Prix CSI1* (1m40) – Prix de la Garde Royale
La dernière épreuve de cette étape a mis en lumière un jeune talent marocain. Isaïe Abittan, sacré champion du Maroc « Senior Intermédiaire » quelques mois plus tôt, s’impose avec Girocco de Jarsay, confirmant la rapidité de son ascension. Pour sa première victoire internationale, il nous confiait :
« Mes sensations étaient excellentes, mon cheval a tout donné. Pour le barrage, il aime la vitesse, je n’ai même pas besoin de lui demander. Gagner ici est très important : c’est toujours un plaisir de s’imposer à la maison, et cela permet de gagner en expérience. »
L’Argentin Ezequiel Andres Ferro Menendez, associé à Kylie, prend une belle deuxième place après un parcours appliqué. Le podium est complété par un autre cavalier marocain, Abdennour Dahbi Skali, en selle sur Entar de La Vigne, qui signe une performance solide pour conclure cette étape de Tétouan.
