Saut d’obstacles : Du changement en coupe des nations en 2024

12 avril 2023 salwa

En perte de vitesse depuis plusieurs saisons, le circuit Coupe des nations de la FEI devrait connaître un renouveau en 2024. Changement de nom et de règlement, nouvelles dotations… On fait le point des idées avancées pour le pérenniser.

Face à la dynamique des circuits privés, à l’image du Global Champions Tour, et de l’émancipation de plusieurs CSIO historiques, comme La Baule (désormais sous le giron de Rolex), le circuit officiel des Coupes des nations peine à attirer. Pour remédier à ce problème, la FEI entend refondre totalement (ou presque) son circuit. Elle désire en faire un évènement « mondial et facile à comprendre tout en étant attractif pour les athlètes, fédérations nationales, organisateurs, sponsors, diffuseurs, médias et supporters ».

NOUVELLE IDENTITÉ

Dans un communiqué, transmis la semaine dernière, l’instance dirigeante des sports équestres titrait « Le plus ancien et plus prestigieux circuit par équipes de la FEI se refait une beauté pour 2024 ». Effectivement, plusieurs changements majeurs risquent de modifier le visage de l’habituel circuit FEI Coupe des nations.

D’ailleurs, il ne faudra plus l’appeler comme tel, mais Longines League of Nations (littéralement Longines Ligue des nations en français). Ce nom permettra ainsi de distinguer cette série de toutes les autres Coupes des nations. Quant au format du circuit, il se voudra « simplifié, où les mêmes nations s’affrontent sur cinq qualifications menant à une finale ».

Cette nouvelle version du circuit devrait permettre d’attribuer des dotations et incitations financières aux organisateurs, athlètes et fédérations nationales. Les athlètes U25, grooms, chefs d’équipe et propriétaires pourraient eux aussi être récompensés sur ces évènements.

UNE DÉNOMINATION UNIQUE

Pour les différencier des autres Coupes des nations, les étapes de la Ligue des nations apparaitront au calendrier sous une appellation inédite. « Afin de livrer et de développer la série à son plein potentiel, les modifications du Règlement Général FEI permettront à la FEI de sélectionner directement les concours qui composent la série via la création d’une nouvelle catégorie de CSIO, dénommé FEI CSIO Series Event », indique l’institution.

Elle précise également que ces nouveaux évènements « ne devraient pas affecter le calendrier mondial », à une exception près. « Un FEI CSIO Series Event ne pourra pas être programmé aux mêmes dates qu’un CSIO5* existant dans le même pays ou continent. »

FONCTIONNEMENT ACTUEL

À l’heure actuelle, le circuit Coupe des nations de la FEI est divisé en sept groupes. Il s’agit de Europe Division 1, Moyen-Orient, Amérique du Nord/Centrale et des Caraïbes, Amérique du Sud, Afrique, Asie/Océanie et Eurasie.

Pour 2023, la division européenne du circuit Coupe des nations comprend six étapes (Saint-Gall, Sopot, Rotterdam, Falsterbo, Hickstead et Dublin) et huit nations (Belgique, France, Grande-Bretagne, Allemagne, Irlande, Italie, Pays-Bas et Suisse). Pour se qualifier pour la finale, chacune de ces nations choisit quatre étapes qualificatives, sur lesquelles elle peut marquer des points et où sa présence est requise. La France a jeté son dévolu sur Saint-Gall, Falsterbo, Hickstead et Dublin (mais elle peut aussi envoyer une équipe à Sopot et Rotterdam si l’organisateur l’autorise à participer).

Quant aux divisions Moyen-Orient et Amérique du Nord/Centrale et des Caraïbes, elles comptent respectivement une et trois étapes. Si on en croit la répartition des étapes Coupes des nations au sein des différentes divisions actuellement, il semblerait que les cinq qualificatives dont la FEI parle pour l’avenir soient à l’échelle globale.

DES CLARIFICATIONS À APPORTER

Combien de nations pourront participer à ce circuit ? Sur quels critères ? Avec quels avantages et quelles conséquences ? Comment les sites seront-ils choisis ? Pour l’heure, toutes ces questions n’ont pas de réponse mais constituent la prochaine étape du travail de la FEI. « Prévues pour être lancées en 2024, les prochaines phases clés de la transformation de la série comprennent l’élaboration des règles sportives techniques détaillées par le comité de saut d’obstacles de la FEI en consultation avec les principales parties prenantes, y compris des formules de qualification pour établir les meilleures nations qui participeront à la série , les formats de compétition ainsi que le lancement d’un processus d’appel d’offres pour sélectionner les lieux de la Série qui sera ouverte à tous les organisateurs », précise-t-on dans le communiqué.

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